Defensor público vs. abogado privado

Si te arrestaron o te acusaron de un delito, puede que te estés haciendo una gran pregunta. ¿Deberías usar un defensor público o contratar a un abogado privado? Esta decisión puede dar miedo, especialmente si es tu primer caso en Estados Unidos.

Ambos tipos de abogados pueden representar a personas en un tribunal penal. Lo más importante es recibir ayuda legal rápido. Si quieres revisar tus opciones, puedes obtener una coincidencia con un abogado independiente de defensa penal. GuardLine Defense no es una firma de abogados, no brinda asesoría legal y no forma una relación abogado-cliente.

¿Qué es un defensor público y qué es un abogado privado?

Un defensor público es un abogado de defensa penal que el tribunal asigna a personas que no pueden pagar un abogado propio. Un abogado privado es un abogado de defensa penal que tú contratas directamente y pagas.

Ambos pueden hablar por ti en la corte, revisar los reportes de la policía, hablar con el fiscal y ayudarte a decidir qué hacer a continuación. Ambos también tienen el deber de defender tus derechos legales. Las diferencias más grandes normalmente son el costo, la cantidad de casos y el tiempo que podrían tener para tu caso.

• Defensor público: asignado por el tribunal si calificas financieramente
• Abogado privado: contratado directamente por ti o por tu familia
• Ambos pueden defenderte en un tribunal penal
• Tu caso puede afectar tu estatus migratorio, así que pide un abogado de defensa que entienda temas de inmigración. GuardLine Defense no es una firma de leyes de inmigración y no brinda asesoría migratoria.

Costo, carga de casos y acceso

Para muchas familias, el costo es el primer tema. Un defensor público por lo general es gratis o de bajo costo si el tribunal decide que calificas. Un abogado privado cobra una tarifa. Esa tarifa puede depender del cargo, el condado y de la cantidad de trabajo que el caso necesite. Por ejemplo, un caso simple de faltas (misdemeanor) puede costar mucho menos que un caso de delito grave (felony) con muchas fechas en la corte y testigos.

Un defensor público puede llevar muchos casos al mismo tiempo. Eso no significa que no sean capaces. Muchos son abogados con experiencia en juicios. Pero una carga pesada de casos puede significar menos tiempo para llamadas telefónicas, esperas más largas para reuniones o conversaciones muy breves en el pasillo del tribunal antes de una audiencia.

Un abogado privado puede tener más tiempo para reuniones, actualizaciones y conversaciones sobre estrategia. Algunas personas quieren ese acceso extra, especialmente cuando el caso es urgente o la familia tiene muchas preguntas. Si el cargo es serio, también puedes leer más sobre defensa de delitos graves (felony defense) y qué podría manejar un abogado penal.

1. Pregunta qué hará el abogado primero en los próximos 7 días
2. Pregunta con qué frecuencia te darán actualizaciones
3. Pregunta quién regresará tus llamadas, el abogado o el personal
4. Pregunta si el abogado ha manejado casos como el tuyo antes
5. Pregunta si el abogado entiende las posibles consecuencias migratorias de un cargo penal

¿Cuál es mejor para tu situación?

No hay una respuesta que sea correcta para todos. Un defensor público podría ser la opción adecuada si calificas, necesitas representación inmediata y no puedes pagar un abogado privado. Un abogado privado podría ser la opción adecuada si quieres un contacto más directo, necesitas más tiempo y atención, o tu familia puede pagar ayuda externa.

Lo más importante no es la etiqueta. Es si el abogado está preparado, se comunica claramente y se toma en serio tu caso. Algunos defensores públicos son excelentes. Algunos abogados privados también son excelentes. Algunos no. Haz preguntas claras. Fíjate en si las respuestas tienen sentido.

Un buen abogado debe explicar qué está pasando, qué significa la próxima fecha en la corte y qué decisiones podrías necesitar tomar.

Si el inglés es difícil para ti, pide un intérprete. No adivines. No asientas si no entiendes. Tu caso penal puede afectar tu trabajo, a tu familia y tu situación migratoria. Una acusación o una declaración de culpabilidad que parece pequeña aún puede tener consecuencias migratorias en algunos casos. Por eso es importante pedir un abogado de defensa que entienda esos riesgos. También puedes aprender más en nuestra página de aprender y leer sobre tus derechos después de un arresto.

Preguntas para hacer antes de decidir

Si estás eligiendo entre un defensor público y un abogado privado, anota tus preguntas antes de la corte. Mantén la lista corta y sencilla. Lleva a un familiar si necesitas ayuda para recordar lo que se dijo.

• ¿Califico para un defensor público en esta corte?
• ¿Cuáles son los cargos que tengo en este momento?
• ¿Qué puede pasar en la próxima audiencia?
• ¿Con qué frecuencia hablaremos sobre el caso?
• ¿A quién debo llamar si estoy en la cárcel o si mi familia tiene preguntas?
• ¿Has manejado casos con preocupaciones de inmigración antes?
• ¿Qué documentos debe reunir mi familia para ti?

Trata de decidir rápido, pero no entres en pánico. Perder una fecha en la corte puede empeorar las cosas. Si ahora mismo no tienes dinero para un abogado privado, pregunta en la corte sobre un defensor público de inmediato. Si tu familia quiere contratar un abogado privado, pueden empezar a llamar lo antes posible.

No tienes que enfrentar esto solo. Que te acusen de un delito no significa que debas explicarlo todo a la policía por tu cuenta. Usa tu derecho a permanecer en silencio. Pide un abogado. Luego busca ayuda de un abogado de defensa penal que pueda revisar los hechos de tu caso.