Fianza y fianza de caución (bond) en EE. UU., explicado

Si tu familiar fue arrestado, las palabras fianza y bond pueden sentirse confusas. El proceso avanza rápido. Es normal sentirse asustado, especialmente si es tu primera vez tratando con la policía o con el tribunal en los Estados Unidos.

Esta página ofrece información general, no asesoría legal. GuardLine Defense es no es un despacho de abogados y usar nuestro servicio gratuito no crea una relación abogado-cliente. Un caso penal también puede afectar el estatus migratorio, así que es importante hablar con un abogado defensor que entienda temas de inmigración. Puedes conectarte con un abogado independiente, o leer más en nuestra página de aprendizaje.

Qué significan la fianza y el bond

La fianza es la cantidad o condición que establece un tribunal para permitir que una persona salga de la cárcel mientras el caso aún está abierto. El tribunal usa la fianza para intentar asegurarse de que la persona regrese para futuras fechas de corte.

El bond es la forma en que se entrega la fianza. A veces la persona o la familia paga el monto completo directamente al tribunal. Otras veces usan una compañía de fianzas, también llamada fiador/bondsman, que entrega un bond por ellos a cambio de una tarifa.

• La fianza la establece un juez o un calendario/tabla que usa la cárcel o el tribunal.
• Si la persona sigue las reglas y regresa al tribunal, el caso continúa mientras permanezca fuera de la cárcel.
• Si la persona no asiste al tribunal, el juez puede emitir una orden de arresto y la fianza se puede perder o revocar.

Cómo se establece la fianza

Después de un arresto, a la persona generalmente la registran (booke[a]n) en la cárcel. El registro a menudo incluye huellas dactilares, una foto e información básica personal. En algunos lugares, el monto de la fianza puede establecerse rápidamente usando un calendario. En otros casos, la persona debe esperar a la primera audiencia en el tribunal, que a menudo se llama arraignment o audiencia de fianza.

En esa audiencia, el juez puede decidir si libera a la persona, fijar una fianza en dinero, establecer condiciones, bajar o subir la fianza, o mantener a la persona en la cárcel. El juez puede considerar varias cosas.

• El cargo y si es un delito menor o un delito grave (felony)
• Historial criminal previo, si lo hay
• Si la persona ha faltado al tribunal antes
• Vínculos con la comunidad, como familia, trabajo, escuela o vivienda
• Preocupaciones de seguridad pública

Algunas personas son liberadas sin pagar dinero. Esto puede llamarse liberación bajo reconocimiento, o "ROR". Significa que la persona promete regresar al tribunal. Otras personas quizá deban cumplir condiciones, como no tener contacto con la supuesta víctima, no alcohol ni drogas, límites para viajar, o presentarse a controles del servicio de libertad provisional (pretrial services).

Si el cargo es serio, también podrías querer leer sobre la defensa por delitos graves. Si la policía quiere hacer preguntas, revisa tus derechos después de un arresto.

Pagar fianza en efectivo o usar un bond

Hay dos formas comunes de sacar a alguien cuando se establece una fianza en dinero. Una es pagar el monto completo al tribunal o a la cárcel, si eso está permitido. La otra es usar una compañía de fianzas.

Opción 1: Pagar el monto completo de la fianza

Si la fianza es de $2,500, la familia puede tener la posibilidad de pagar $2,500 directamente al tribunal. Si la persona asiste a todas las fechas requeridas en el tribunal y sigue las reglas, la mayoría o todo ese dinero podría devolverse más adelante, dependiendo de las reglas locales, las tarifas y las multas. La devolución por lo general no ocurre de inmediato. Puede tardar semanas o meses después de que termina el caso.

Opción 2: Usar una compañía de fianzas

Si el monto completo de la fianza es demasiado alto, una compañía de fianzas puede colocar el bond por la persona. En muchos estados, la compañía cobra una tarifa no reembolsable, a menudo alrededor del 10% del monto de la fianza, aunque las reglas varían según el estado. Ejemplo: si la fianza es de $5,000, la tarifa del bond podría ser de aproximadamente $500. Incluso si el caso se desestima después, esa tarifa por lo general no se devuelve.

La compañía de fianzas también puede pedir garantías. Las garantías son propiedades o valores usados como seguridad, como un título de automóvil, joyas o dinero en una cuenta bancaria. Lee todos los documentos antes de firmar. Pregunta qué pasa si la persona no asiste al tribunal, si se pueden agregar tarifas adicionales, y cuándo se devolverán las garantías.

1. Descubre el monto exacto de la fianza y la ubicación de la cárcel.
2. Pregunta a la cárcel qué formas de pago aceptan.
3. Si usas una compañía de fianzas, pide la tarifa total por escrito.
4. Guarda los recibos, los documentos del bond y la información de la fecha del tribunal en un solo lugar.

Qué puede pasar después de la liberación

Salir de la cárcel no es el final del caso. La persona debe ir a todas las fechas del tribunal y cumplir todas las condiciones de la liberación. Perder incluso una fecha puede causar problemas serios.

• El juez puede emitir una orden de arresto (bench warrant) para arrestar a la persona.
• La fianza puede aumentarse, revocarse o perderse (forfeited).
• La persona puede ser devuelta a la cárcel.
• Una compañía de fianzas puede buscar a la persona y puede exigir el pago según el acuerdo del bond.

Intenta conseguir la próxima fecha de corte por escrito antes de salir de la cárcel o del juzgado. Pon la fecha en el calendario del teléfono. Configura dos recordatorios. Mantén los documentos del tribunal en un lugar seguro. Si la persona se muda, debe avisarle a su abogado y al tribunal de inmediato si las reglas locales lo requieren.

Un caso penal puede tener consecuencias migratorias, incluso antes de que el caso termine. Para algunas personas, la liberación de la cárcel penal puede llevar a una detención migratoria o a una transferencia a detención por inmigración. No somos abogados de inmigración y no damos asesoría migratoria, pero esta es una de las razones por las que es importante encontrar un abogado defensor que entienda cómo los cargos penales pueden afectar a personas que no son ciudadanas.

La regla más importante después de la liberación es sencilla: ve al tribunal cada vez y cumple con cada condición.

Preguntas comunes que hacen las familias

Las familias a menudo preguntan cuánto tiempo tomará la liberación. La respuesta honesta es que depende. A veces la liberación ocurre en unas cuantas horas después de que se entrega la fianza. A veces tarda más por retrasos en el registro, horarios del tribunal, retenes provenientes de otro condado, fines de semana, papelería o saturación en la cárcel.

También preguntan si la fianza significa que la persona es culpable. No. La fianza no es una condena. Es una decisión de liberación mientras el caso está pendiente. El cargo penal aún debe resolverse en el tribunal.

Otra pregunta común es si se puede cambiar la fianza. A veces sí. Un abogado defensor puede pedirle al tribunal que baje la fianza o cambie las condiciones. El juez puede estar de acuerdo o no. Nadie debería prometer un resultado.

Si estás ayudando a un ser querido desde afuera de la cárcel, anota cinco datos básicos: nombre completo, fecha de nacimiento, nombre de la cárcel, número de registro (booking) si se conoce, y la próxima fecha de corte si se conoce. Eso puede hacer que las llamadas a la cárcel, al tribunal o al abogado sean mucho más fáciles.

Si el inglés te cuesta, pide un intérprete en el tribunal. Muchos tribunales ofrecen ayuda con el idioma. Sigue diciendo con claridad que necesitas un intérprete para tu idioma. Una comunicación corta y tranquila ayuda.